Enfermedad autoinmunitaria
Es causada por una respuesta inmunitaria hiperactiva del organismo frente a sustancias y tejidos normalmente presentes en el organismo. En otras palabras, el organismo ataca a sus propios órganos. El sistema inmunitario confunde alguna parte del organismo con un cuerpo extraño y la ataca. Algunos ejemplos de enfermedades autoinmunitarias son la artritis reumatoide, la esclerosis múltiple y el lupus.
Bacterias
Microorganismos muy pequeños. Algunos tipos de bacterias ingresan al organismo desde el aire, el agua, el suelo o los alimentos, y pueden causar infecciones y enfermedades. Las bacterias constituyen la causa más frecuente de infecciones en personas con cáncer. Las infecciones bacterianas más comunes son la neumonía, la bronquitis y las infecciones auditivas.
Recuento de glóbulos sanguíneos
Examen para verificar el número de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas en una muestra de sangre. Se llama también hemograma completo.
Médula ósea
Tejido blando y esponjoso que se encuentra en el interior de la mayoría de los huesos. La médula ósea produce todos los tipos de células sanguíneas: glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas.
Trasplante de médula ósea
La médula ósea es un tejido esponjoso que se encuentra en el interior de los huesos. La médula ósea contiene células madre que se utilizan para fabricar nuevas células sanguíneas. En un trasplante de médula ósea, se toman células madre de la médula ósea. Las células madre, que pueden ser del paciente o de un donante, se infiltran en el organismo después de que el paciente haya recibido quimioterapia o radioterapia para que lo ayuden a producir nuevas células sanguíneas. Los trasplantes de médula ósea se utilizan a menudo para tratar los diferentes tipos de cáncer de la sangre (neoplasias hematológicas malignas).
Bronquitis
Enfermedad pulmonar que daña los pulmones y dificulta la respiración. La bronquitis crónica es una forma de enfermedad pulmonar obstructiva crónica causada por la inflamación crónica de los bronquios, las vías respiratorias que van desde la tráquea hasta los pulmones.
Estadio o fase del cáncer
Término usado para describir qué tan extendido está cáncer en el organismo y dónde se encuentra. El estadio o fase generalmente se describe utilizando los números del uno al cuatro. La estadificación o determinación del estadio del cáncer puede variar de acuerdo con el tipo de cáncer. La estadificación se utiliza en casi todos los tipos de cáncer, a excepción de la mayoría de las formas de leucemia.
Catéter
Tubo de plástico pequeño. Los médicos utilizan estos tubos para introducir fluidos en el organismo o como una vía para que los fluidos salgan del organismo.
Dispositivo de acceso venoso central
Término amplio que incluye muchos tipos de catéteres (tubos pequeños de plástico) que se insertan y colocan en una vena del organismo para administrar terapias (p. ej., quimioterapia) en el torrente sanguíneo.
Quimioterapia
Uso de uno o varios medicamentos especiales para tratar el cáncer mediante la eliminación de las células cancerosas. Las personas que reciben quimioterapia pueden tomar un medicamento o una combinación de medicamentos. Los medicamentos a veces se denominan esquema de quimioterapia.
Diabetes
Enfermedad en la que una persona tiene un alto nivel de azúcar en la sangre, ya sea porque el organismo no produce suficiente insulina, o porque las células no responden a la insulina que el organismo produce. La insulina es la hormona que garantiza que la persona tenga la cantidad correcta de azúcar en la sangre. El nivel alto de azúcar en la sangre puede causar que la persona orine con mayor frecuencia, y tenga más sed y hambre. Los tipos más frecuentes de diabetes son la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2.
La diabetes tipo 1 se presenta debido a que el organismo no fabrica insulina y requiere que la persona se la inyecte. En general, las personas desarrollan esta enfermedad de niños.
La diabetes tipo 2 se produce cuando el organismo ya no responde a la insulina. Las personas a veces desarrollan diabetes tipo 2 en las etapas posteriores de su vida.
La diabetes gestacional se presenta cuando las mujeres embarazadas, que nunca han padecido diabetes anteriormente, tienen un alto nivel de glucosa sanguínea (glucemia alta o hiperglucemia) durante el embarazo.
Es importante destacar que la hiperglucemia sin diagnóstico de diabetes puede causar que el paciente esté en riesgo de desarrollar un bajo recuento de glóbulos blancos.
Diarrea
Movimientos intestinales frecuentes que pueden ser deposiciones blandas, sueltas o acuosas.
Desinfectante
Sustancia química que se utiliza para eliminar los microbios.
Enfisema
Trastorno que afecta los diminutos sacos de aire de los pulmones (alvéolos). La transferencia de oxígeno y dióxido de carbono en los pulmones tiene lugar en las paredes de los alvéolos. En el enfisema, los alvéolos se inflan anormalmente, lo cual daña sus paredes y dificulta la respiración. El enfisema es un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
Fiebre
Temperatura corporal anormalmente alta. En los pacientes con cáncer que reciben quimioterapia, la fiebre es una temperatura de 100.4 °F (38 °C) o superior.
Gripe
La gripe estacional, llamada normalmente “gripe”, es causada por los virus de la gripe que infectan el aparato respiratorio (es decir, la nariz, la garganta y los pulmones). A diferencia de muchas otras infecciones respiratorias virales, como el resfriado común, la gripe puede causar enfermedades graves y complicaciones potencialmente mortales en muchas personas. Las personas con cáncer corren mayor riesgo de desarrollar complicaciones.
Medicamentos antivirales contra la gripe
Medicamentos de venta con receta (en forma de pastillas, líquido o polvo para inhalación) que combaten la gripe en el organismo de la persona.
Hongo
Organismo parecido a un vegetal. La levadura es un ejemplo de un hongo común que causa candidiasis y dermatitis del pañal.
Microbio
Microorganismo, especialmente aquel que causa enfermedad o infecciones.
Herpes
Afecciones que pertenecen a un grupo de enfermedades virales causadas por los virus del herpes que afectan la piel o el sistema nervioso.
Sistema inmunitario
Sistema de defensa del organismo que previene infecciones y enfermedades. Los glóbulos blancos o leucocitos son la parte principal del sistema inmunitario que lucha contra las infecciones.
Infección
Una infección se presenta cuando entran microbios en el organismo de una persona y se multiplican, y, en consecuencia, causan malestar, daño a órganos y tejidos o enfermedad. Los microbios pueden ser bacterias, virus, hongos o levaduras. Pueden causar fiebre y otros problemas, dependiendo del lugar donde ocurra la infección. Cuando el sistema de defensa natural del organismo es fuerte, suele estar en condiciones de combatir los microbios y prevenir las infecciones. Algunos tratamientos para el cáncer pueden debilitar el sistema de defensa natural del organismo.
Enfermedad renal
Daño o enfermedad del riñón. Las personas con problemas renales tienen un nivel elevado de una proteína sanguínea que se llama creatinina.
Vacuna de virus vivo
Vacuna que utiliza un virus “vivo” que puede producir inmunidad, pero no la enfermedad. Las vacunas de virus vivo generalmente no se recomiendan para las personas con cáncer.
Enfermedad hepática
Incapacidad del hígado para funcionar normalmente.
Meningitis
La meningitis es una enfermedad causada por la inflamación de las membranas protectoras que cubren el cerebro y la médula espinal, que se conocen como meninges. La inflamación generalmente es causada por una infección del fluido que rodea el cerebro y la médula espinal.
Metástasis
Propagación del cáncer de una parte del organismo a otra, a menudo a través del sistema linfático o el torrente circulatorio. El tumor formado por células que se han propagado se llama “tumor metastásico” o “metástasis”. El tumor metastásico contiene células que son como las que se encuentran en el tumor original (primario).
Microorganismo
Organismo que es tan pequeño que solo puede verse a través de un microscopio de gran resolución.
Moho
Hongo que se desarrolla sobre diferentes tipos de materia húmeda o natural en descomposición. La pelusa verde que puede aparecer en el pan viejo es un tipo de moho.
Mucositis
Complicación de algunos tratamientos para el cáncer en la que se daña la mucosa del sistema digestivo. El sistema digestivo es el grupo de órganos que descomponen los alimentos y absorben los nutrientes que el organismo usa como combustible. La boca, el estómago y los intestinos forman parte del sistema digestivo. La mucositis se suele ver como úlceras o llagas en la boca.
Nadir
El término nadir se refiere a un efecto secundario de la quimioterapia en el que el recuento de glóbulos sanguíneos de una persona se reduce a su nivel más bajo después de recibir quimioterapia. "Nadir" es un término que básicamente significa punto bajo.
Vacuna antigripal en forma de aerosol nasal
Vacuna que se fabrica con virus de la gripe vivos debilitados que no causan gripe (a veces se llama “vacuna antigripal de virus vivos atenuados” o FluMist®). Los pacientes con cáncer NO DEBEN recibir la vacuna antigripal en forma de aerosol nasal.
Náuseas
Sensación de malestar o incomodidad en el estómago. Suelen sentirse náuseas antes de vomitar.
Neutropenia
Cuando el organismo tiene niveles muy bajos de ciertos glóbulos blancos llamados neutrófilos (glóbulos blancos que combaten las infecciones). Es un efecto secundario frecuente del tratamiento de quimioterapia. Los médicos verifican el número de neutrófilos mediante un análisis de sangre para controlar el riesgo de infección. Si usted tiene neutropenia, los médicos a veces se referirán a esa afección como un recuento de neutrófilos absoluto bajo. Su médico puede recetarle un medicamento llamado "factor de crecimiento" o "G-CSF" para ayudarlo a reducir su riesgo de neutropenia e infección.
Neutrófilos
Los neutrófilos son el tipo más común de glóbulos blancos. Los neutrófilos son la principal defensa del organismo contra las enfermedades e infecciones. Un recuento bajo de glóbulos blancos generalmente indica que el número de neutrófilos es bajo. Cuando el número de neutrófilos en el torrente circulatorio es bajo, resulta más fácil contraer una infección y más difícil recuperarse de esta.
Catéter central de inserción periférica o línea PICC
Tubo de plástico delgado y largo que se inserta generalmente en el brazo y se enhebra en una vena periférica hasta llegar a una de las venas de gran tamaño situadas cerca del corazón. Una parte del tubo permanece fuera de la piel para que pueda inyectarse el medicamento fácilmente en las venas.
Neumonía
Infección pulmonar causada por diferentes tipos de microbios, que suelen ser virus.
Neumonía neumocócica
Infección pulmonar causada por un tipo de bacteria específico (neumococo).
Vía, toma o conexión
Disco redondo y pequeño de plástico o metal que se coloca quirúrgicamente debajo de la piel del tórax o el brazo. Un tubo flexible y delgado llamado catéter conecta la vía a una vena de gran tamaño, a menudo en el tórax o pecho del paciente. El personal de enfermería puede insertar una aguja en la vía para administrar la quimioterapia o extraer sangre.
Factor de riesgo
En este caso, todo aquello que aumente las probabilidades de contraer una infección o enfermedad.
Vacuna inyectable contra la gripe estacional
Vacuna de virus muertos o inactivos que se administra con una aguja generalmente en el brazo. La vacuna antigripal inyectable se recomienda para las personas que padecen cáncer.
Septicemia
Complicación causada por la respuesta fulminante y potencialmente mortal del organismo a la infección, que puede dar lugar al daño de tejidos, la insuficiencia orgánica y la muerte. En el caso de una persona con cáncer, una infección en cualquier parte del cuerpo puede producir una septicemia.
Efecto secundario
Reacciones o efectos no deseados en respuesta a los medicamentos o las terapias. En la quimioterapia, entre los efectos secundarios frecuentes se incluyen la caída del cabello y las náuseas. La reducción del número de glóbulos blancos también es un efecto secundario del tratamiento de quimioterapia.
Trasplante de células madre
Las células madre se obtienen de la sangre de un donante. La médula ósea contiene células madre que con el tiempo se convertirán en nuevas células sanguíneas. Son las únicas células del organismo que tienen la capacidad natural de convertirse en otros tipos de células. Durante un trasplante de células madre, estas células se introducen en el organismo después de la quimioterapia o la radioterapia para repoblar la médula ósea.
Candidiasis
Afección en la que un tipo de levadura crece fuera de control en las áreas húmedas del cuerpo. La candidiasis afecta a la boca (candidiasis bucal), pero, en algunos casos, se propaga por todo el cuerpo.
Úlcera
Lesión abierta en la piel, o la mucosa de la boca o del estómago.
Vacuna
Sustancia o grupo de sustancias que mejora la inmunidad a los microorganismos, como bacterias o virus.
Virus
Microorganismo muy simple que puede causar malestar o enfermedad. Las infecciones virales se transmiten de otras personas. Algunas infecciones virales frecuentes son el resfriado común, el herpes y la gripe.
Vómito
Expulsar el contenido del estómago por la boca; regurgitar; devolver.
Glóbulos blancos
Tipo de glóbulo sanguíneo que defiende el organismo de microbios, virus, bacterias y otros materiales extraños. Los neutrófilos son un tipo de glóbulos blancos.
